COME ERAVAMO / PARTIRE E’ UN PO’ MORIRE

di Raffaele Polo  ______

Poi arrivava il momento che dovevamo partire… Per vacanza, per lavoro, per concorsi o per il servizio di leva (c’era, c’era a quei tempi, eccome! Ed era un periodo che tutti ricordiamo con un misto di nostalgia e  fastidio…)   E la stazione di Lecce diventava il luogo dove contrastavano sentimenti alternanti: si partiva (partire è un po’ morire) oppure si arrivava, e c’era sempre qualcuno ad attenderti.

È vero che un proverbio coniato non si sa bene da chi, afferma che ‘Lecce è città d’arte, e se ne frega di chi arriva e di chi parte’, ma la realtà dei treni, soprattutto per noi detentori dell’ultima stazione (in senso geografico e di costa adriatica,,,) è sempre stata carica di significato.

Che i bravi salentini hanno tentato ogni volta, ad ogni partenza, di riprogrammare a proprio uso e consumo, imbastendo liturgie che si sono succedute per tempi lunghissimi.

Anzitutto, la ricerca del posto (solo i cittadini e i viaggiatori più benestanti provvedevano ad una prenotazione) che veniva subito circondato da bagagli e segnali che indicassero che quei posti erano occupati: addirittura, si inviava un parente, almeno un’ora prima della partenza del convoglio, che occupasse i posti e ne sorvegliasse la esclusiva proprietà… Poi, all’approssimarsi del fischio di partenza, i marciapiedi si riempivano di parenti, amici, conoscenti, una vera folla che formava un brulichio incessante di persone che,poi, alla partenza del treno, rimanevano sulle pensiline, a colloquiare, sostituite subito dai parenti del successivo convoglio.

Appena il treno si muoveva, all’interno degli scompartimenti, esaurita la veloce disposizione dei bagagli, sempre comprensivi di latte, taniche e involucri che celavano soprattutto vino e olio (da portare ai parenti e comunque, non si sa mai…) avveniva una tradizionale e muta cerimonia: si scartavano pacchetti, si aprivano pentolini e ‘stanati’ e si iniziava a mangiare. Con offerte reciproche dei vari alimenti che comprendevano quasi sempre la parmiggiana (con due g), le cicorelle, la focaccia di patate e le immancabili frise. Per i più piccoli, i panini con prosciutto cotto e Soresina o Galbanino, evitando altro companatico ‘perchè sennò non lo digerisci nel treno’.

Il pasto terminava sempre prima di Bari Centrale e, a quel punto, era giocoforza spegnere la luce nello scompartimento, abbassare tutte le tendine e fingere un sonno profondo, per scoraggiare chi saliva sul treno a quella stazione e cercava disperatamente un posto… Il bello è che, anche da Bari, i viaggiatori ripetevano la stessa operazione alimentare e, nel buio dello scompartimento, il fruscio delle carte oleate e il profumo dei generi commestibili dava curiosità al viaggio che sarebbe stato lunghissimo.. A naso, con gli occhi sempre chiusi, riconoscevamo il profumo della focaccia barese, dei panzarotti e della ‘sgaliota’ che avevamo assaggiato una volta, esclamando ‘Ma è polenta!’ e offendendo chi ne decantava il sapore… Ad ogni stazione, spiando dal finestrino sempre oscurato, si alternavano i manifesti pubblicitari: Charms, Accademia Militare, Con Omsa che gambe, Digestivo Antonetto, Cornetto Algida e si succedevano i cartelli indicatori delle stazioni: Sala d’aspetto di Prima classe, Sala d’aspetto di Seconda Classe, Capo Stazione, Polizia Ferroviaria, WC..

All’irrompere della luce del mattino, i finestrini venivano liberati dalla copertura e la meraviglia, ogni volta, ci prendeva; non più mare e ulivi, ma campagne a vista d’occhio, alture e alberi mai visti prima. Un altro mondo, insomma, che ci faceva comunque rimpiangere tutto ciò che avevamo appena lasciato.

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